Las cianobacterias han existido en la tierra durante miles de millones de años y obtienen su energía de la luz solar para la fotosíntesis.
Durante la evolución, las algas azul-verdes, se encontraron comúnmente en lagos de agua dulce y desarrollaron un medio para filtrar los rayos UV potencialmente peligrosos.
Los científicos perfeccionaron el método de las algas para luchar contra los rayos UVa y UVb, produciendo pequeñas cantidades de protectores solares llamados micosporinas y aminoácidos micosporina (MAAs) que absorben los dañinos los rayos Uva y Uvb.
Balskus y Walsh han publicado las conclusiones de su estudio en la edición más reciente de la revista Science, y ponen de relieve cómo en su investigación identificaron los genes y las enzimas implicadas en la biosíntesis de las moléculas de protección solar.
Tambièn consiguieron identificar un grupo de genes de biosíntesis MAA en cianobacterias y descubrieron las vías análogas en otros organismos, lo que les permitio caracterizar las cuatro enzimas responsable del proceso.
Las cianobacterias, son altamente bio-disponibles y contienen una amplia variedad de minerales, así como clorofila, vitaiminas B, beta-caroteno, pro vitamina A, lípidos, enzimas activas, aminoácidos esenciales, ácidos nucléicos y àcidos grasos.
El extracto MAA se utiliza actualmente como ingrediente para aplicaciones de anti-envejecimiento y también fue utilizado como un ingrediente clave en un gel para bolsas y ojeras.